Proces fotosinteze se je v cianobakterijah začel že 3,7 milijard let nazaj. Bakterije so modre (cianove) barve zaradi procesa izkoriščanja svetlobe in za prenos energije uporabljajo vodne molekule. To energijo pridobivajo iz sončne svetlobe s pretvorbo ogljikovega dioksida v kisik. Vsi vemo, kako je ta aktivnost pomagala rastlinam in živalstvu. Rastline so se razvile z uporabo bakterije za svoje fotosintezne motorje. Živali pa so dobile kisik za dihanje. Sedaj znanstveniki poskušajo preučiti mehanizme fotosinteze cianobakterij, da bi pridobili goriva, kot so vodik, ogljikovodik in alkoholi.

Napredek že veliko obeta. Znanstveniki se ne osredotočajo le na potrebe po energiji, ampak želijo fotosintezo uporabiti tudi za pridobivanje spojin iz plemenitih kovin za kemično in biotehnično industrijo. Poskušajo spremeniti genski vzorec rastlin in cianobakterij, da bi lahko dobili produkte, ki jih želijo. Druga skupina znanstvenikov pa poskuša imitirati proces fotosinteze v laboratoriju na umetno proizvedenih kemičnih spojinah.

Zaključek nedavnih delavnic o fotosinteznih reakcijskih centrih cianobakterij, ki jih je organizirala Evropska znanstvena fundacija (ESF), je bil, da bodo oba pristopa raziskovali istočasno, saj sta oba potencialno koristna.